”Mördad” rysk journalist i Ukraina uppstånden från de döda

Många hade förberett sig på att hålla minnesstund då budet kom om att den kontroversielle journalisten och västtillvände Putinkritikern Arkadij Babtjenko inte alls var mördad, utan fullt frisk och levande. Detta framkom vid en presskonferens i Kiev, Ukraina, där Babtjenko framträdde inför kamerorna. Så sent som under lördagen den 30 maj hade man från ukrainsk sida genom många medier meddelat Babtjenkos död, och påstod då att han skulle ha skjutits. Mycket snart riktades mordmisstankarna mot Ryssland eftersom Babtjenko sedan länge varit en öppen Putinkritiker. Både den ukrainska regeringen samt den brittiske utrikesministern utkrävde därför ansvar och beskyllde Moskva för mordet.

Vid presskonferensen förklarade både Babtjenko samt chefen för den ukrainska säkerhetstjänsten SBU, Sergej Gritsak, att operationen med det fejkade mordet var planerad sedan två månader tillbaka. Det något luddiga motivet för hela historien skulle vara att förhindra ett kommande attentat i Ukraina.

Journalist med kopplingar till islamistiska separatister

Arkadij Babtjenko har genom åren varit en flitig bevakare av konflikten i Tjetjenien där ryssarna sedan mitten av 1990-talet i två krig har bekämpat islamistiska separatister. Babtjenko anses av många kritiker att genom sina journalistiska alster ha förhärligat de islamistiska jihadisterna och framställt den ryska insatsen i negativ dager. Detta har följaktligen inneburit att han inte varit särskilt väl ansedd av den ryska säkerhetstjänsten, som rentav betraktat honom som en säkerhetsrisk.

Under vårvintern 2014 då Krimhalvön efter de västtunderstödda oroligheterna i Ukraina anslöts till Ryssland – genom en militär operation med efterföljande folkomröstning, där en förkrossande majoritet ville bryta sig loss från Ukraina – lämnade Arkadij Babtjenko Ryssland för att leva i Kiev efter statskuppen. Från Kiev fortsatte han att arbeta för Putinkritiska medier.