I London kallas City of London ofta bara Staden (the City) eller ”the Square Mile” eftersom områdets area är drygt en engelsk mil i kvadrat. Få av de turister som promenerar genom detta område inser att det i praktiken gäller helt andra regler här – en finansherrarnas fristad.
City of London hör till Storbritannien på ungefär samma sätt som Vatikanstaten hör till Italien – det är en ”stat i staten” som till stor del styr sig själv. Dess styrelseskick har knappt utvecklats sedan medeltiden och beskrivs bäst som en verklig plutokrati, ett affärsmannavälde.
Stadens styrande organ är City of London Corporation, en organisation vars uppgift, utöver att tillhandahålla den kommunala service som andra lokala myndigheter gör, är att ”främja Staden som världens ledande finans- och affärscentrum”. Organisationen sätter en stolthet i att vara ”icke partipolitisk” och man åberopar urgamla traditioner för att fortsätta på det sättet.
Många kritiker har genom årens lopp frågat sig vad som skiljer Korporationens styre från en enpartistats. I en enpartistat är det vanligtvis partimedlemmarna som får rösta. I Staden är det istället företagens representanter som utser de styrande.
